天と地が初めて別れた時、高天原に天之御中主神（アメノミナカヌシノカミ）、次に高御産巣日神（タカミムスヒノカミ）、次に神産巣日神（カムムスヒノカミ）が現れたが、三柱の神は、みな独神となって姿を隠してしまった。

次に国土がまだ成っておらず、浮いた油のように、クラゲのようにぷかぷかと漂っている時、葦の芽が萌え出るごとく現れたのが、宇摩志阿斯訶比古遅神（ウマシアシカビヒコヂノカミ）次に天之常立神（アメノトコタチノカミ）である。この二柱の神も、独神となって姿を隠してしまった。

以上の五柱の神は別格の天つ神である。

次に現れた神は、国之常立神（クニノトコタチノカミ）、次に豊雲野神（トヨクモノノカミ）。この二柱の神も、独神となって姿を隠してしまった。

次に、男女五組の神が順に現れた。
宇比地邇神（ウヒヂニ）、須比智邇神（スヒヂニ）。
角杙神（ツノグヒ）、活杙神（イクグヒ）。
意富斗能地神（オホトノヂ）、大斗乃弁神（オホトノベ）。
於母陀流神（オモダル）、阿夜訶志古泥神（アヤカシコネ）。
伊邪那岐神（イザナキ）、伊邪那美神（イザナミ）。

国之常立神から伊邪那美神までを神世七代という。

高天原：（たかまのはら）
天つ神の住む天の世界。地上界「葦原の中つ国」、地底界「根の堅州国」に対する天上界。

独神：（ひとりがみ）
配偶者を持たない神。系譜関係がない神。

天つ神：（あまつかみ）
天上界の神。